1960’ların başında Aaron T. Beck tarafından yapılandırılmış kısa süreli psikoterapiler olarak adlandırılan bilişsel davranışçı terapiler duyguların, yaşanılan olaylar hakkında kişinin varsayımları ile bağlantılı olduğunu ileri sürer.
Bilişsel süreçler insanın dış dünyayı; çevresinde olup biten olayları, kendi yaşamını ve ilişkilerini anlamasını sağlar.
Kişi dünyayı yani çevresindeki kişileri, olayları, durumları algılar ve ardından bunlara anlam verir ve yorumlar yapar.